Juli 2020, ergens in De Kempen. Negen jongeren stappen een weide op. Zij gaan hier de komende twee maanden een camping bouwen en uitbaten. Het gaat om jongeren die moeilijk aan werk raken of dat werk moeilijk kunnen behouden. De oorzaken en persoonlijke verhalen zijn divers: schooluitval, gedragsstoornis, medische beperking, verslavingsproblematiek, migratie-achtergrond, armoede of bijzondere jeugdzorg.
Deze jongeren trotseren zeven zomerweken lang hittegolven, stortbuien en COVID-19. Ze bouwen campingplaatsen, poetsen dagelijks douches en toiletten, organiseren bingo- en pétanquewedstrijden, moeten honderden kampeerders tevreden stellen. En ze moeten vooral leren om met elkaar samen te werken en individuele verantwoordelijkheid op te nemen.
Het idee van De Kemping is vertrokken vanuit De Kemping VZW die langdurig werkzoekende jongeren wil activeren of een doorstart geven. Voor de zoektocht naar jongeren die zich vaak in een maatschappelijk kwetsbare situatie bevinden, heeft de vzw zich laten begeleiden door organisaties en professionals uit de (sociale) sector: VDAB, OCMW, JAC, CAW, LOI, vakbonden, straathoekwerkers. Tijdens het project werkten de jongeren intensief samen en werd het werk in overleg verdeeld: receptie, barverantwoordelijke, animator, verantwoordelijke voor infrastructuur, sponsoring of veiligheid. Met de bedoeling om constructief samen te werken, verantwoordelijkheid op te nemen en vooral werkervaring op te bouwen.
De deelnemers
Chelsey (19)
Chelsey had een moeilijke jeugd. Haar vader worstelde met een drankprobleem waardoor ze vaak op zichzelf aangewezen was. Uiteindelijk belandde ze op straat en maakte ze haar opleiding niet af. Chelsey woont sinds een jaar alleen op een appartement, samen met haar honden en katten. Ze krijgt een leefloon en wil qua werk eender wat doen.
Hakim (29)
Hakim is geboren in Afghanistan. Op zijn zevende verhuisde hij met zijn familie naar Iran. Later vluchtte hij naar België omwille van discriminatie tegenover Afghanen. Hakim woont nu vijf jaar in Mol. Hij is schilder van opleiding, werkte in een fabriek en in de bouw. Breakdancen is zijn uiting van vrijheid, wat in Iran niet vanzelfsprekend was.
Jelle (32)
Jelle liep school aan een BUSO-afdeling in Kasterlee, waar hij les kreeg van Tijs. Hij had leer- en concentratieproblemen. Jelle leerde foute vrienden kennen en heeft een tijdlang naar eigen zeggen "het varken uitgehangen". Jelle heeft vooral in de bouw gewerkt, altijd met interimcontracten. Hij woonde tot zijn 31e bij zijn ouders, maar sinds een jaar woont hij alleen. Om die reden is Jelle gaan aankloppen bij het OCMW en heeft hij budgetbeheer aangevraagd.
Jordy (24)
Jordy heeft een moeilijke opvoedingssituatie gekend. Hij komt uit een depressie en had last van paniekaanvallen. Jordy is uit vrije keuze dakloos en woont in een tent. Hierdoor voelt hij zich vrij en voelt hij zich beter. Hij noemt zichzelf "dakloos ondernemer" en gaat bij mensen thuis klusjes opknappen om in zijn levensonderhoud te voorzien. Dan kan hij ook zijn smartphone opladen - belangrijk om zijn activiteiten kenbaar te maken via sociale media, zijn voornaamste contact met de buitenwereld.
Louka (23)
Louka stamt uit een gemengd huwelijk. Zijn Egyptische vader had grote problemen met de seksuele geaardheid van zijn zoon. Omdat zijn vader vrij jong gestorven is, zit Louka met veel onverwerkte gevoelens en met een verslavingsproblematiek. Louka wil vooruit in het leven, vindt dat hij lang genoeg stilgezeten heeft, maar de vraag is of hij voldoende klaar is om terug te gaan werken.
Sophie (28)
Sophie kampt van jongs af aan met depressies, en door haar moeilijke jeugd heeft ze niet verder kunnen studeren. Bovendien kan Sophie niet langer dan een uur rechtstaan omwille van een kwetsuur die niet goed genezen is.
Mansour (22)
Mansour is afkomstig uit Senegal. Hij woont al zes jaar in België. Mansour kwam hier aan als niet-begeleide minderjarige asielzoeker. Hij volgde deeltijds onderwijs maar heeft geen diploma. Hij solliciteert veel maar krijgt bijna nooit antwoord. Mansour is heel gelovig, bokst en worstelt graag - worstelen is de nationale sport in Senegal - en hij is een echte reggaeliefhebber.
Misha (22)
Misha is al anderhalf jaar wanhopig op zoek naar werk. Ze solliciteert veel, maar krijgt zelden antwoord. Misha kan moeilijk overweg met stress en tijdsdruk, wat ongetwijfeld te maken heeft met haar autismespectrumstoornis. Ze heeft kunstschool gedaan en wil graag creatief bezig zijn. Misha krijgt een werkloosheidsuitkering en woont bij haar oma. Ze wil alleen gaan wonen, maar dan moet ze eerst werk hebben.
Rik (27)
Rik woont bij zijn grootmoeder, in ruil betaalt hij wat huur van zijn leefloon en doet hij boodschappen. Hij begon twee keren aan een opleiding, eerst als leerkracht en daarna als informaticus, maar hij haakte beide keren af. Rik heeft dus geen diploma, ook geen rijbewijs, en hij zoekt al 2,5 jaar werk. Hij doet wel wat vrijwilligerswerk en geeft computerles aan bejaarde digibeten.
De coach
Trajectbegeleider van dienst is tatoeëerder en muzikale duizendpoot Tijs Vanneste, ook bekend via zijn muzikale alter ego Van Echelpoel. Tijs gaf tien jaar les aan een school voor buitengewoon onderwijs en werkte als muziektherapeut met delinquenten. Hij is de ideale gids om deze negen jongeren te coachen, en om hen de broodnodige bagage en werkervaring aan te reiken om zich weerbaar op de arbeidsmarkt aan te bieden.
TV-programma voor één
Productiehuis De chinezen maakte van dit sociaal project de zevendelige documentairereeks De Kemping voor Eén (VRT). Via interactie tussen, gesprekken met en portretten van de jongeren maken we kennis met hun levenswereld, hun ideeën en hun al dan niet uitgesproken meningen, en wordt er ook gefocust op hun talenten.
